Mittelengland Reise - 2017

Flug von München nach Manchester. Fahrt mit der Reiseleitung zu unserem zentral gelegenen Hotel in Manchester. Am Nachmittag können wir die Stadt bei einem ersten Spaziergang erkunden.

Dem früheren industriellen Zentrum um Manchester und Liverpool hängt noch immer ein wenig der Ruf von grauer Trostlosigkeit an, doch längst hat die Region einen gewaltigen Strukturwandel erlebt. In Manchester findet der Besucher heute eine gelungene Mischung von alt und hypermodern. Die Backstein-Fabrikgebäude werden aufwändig saniert und in schicke Bürogebäude, moderne Lofts, Museen oder Shopping Center umgebaut. Doch in der Altstadt finden sich auch immer noch kleine Fachwerkhäuser und viktorianische Prachtbauten. Manchester spielt spätestens seit den 70er Jahren auch in der Musikszene eine große Rolle. Noch bekannter für die Musikszene ist natürlich Liverpool, der auch im Fußball ständig rivalisierende Nachbar. Als Heimatstadt der Beatles trifft der Besucher hier überall auf Spuren von John Lennon & Co. Die Beatles Story lassen wir uns keinesfalls entgehen. Diese gelungene Ausstellung hat in der wunderschön restaurierten Speicherstadt ihr zuhause gefunden. Auch in Liverpool begeistert die Integration von altem Baustil in modernen Gebäuden. Fast futuristisch mutet die kreisförmige katholische Kathedrale an. Wir besuchen die großartige anglikanische Kathedrale im Stil der Neogotik.

Heute lernen wir den Nationalpark Peak District mit seinen malerischen Hügeln bei einer der reizvollsten Touren kennen und unternehmen eine kleine Wanderung durch das idyllische Goyt Valley. Der Kurort Buxton wurde schon von den Römern gegründet und erfreut sich bis heute großer Beliebtheit. Weiter erkunden wir bei unserer Rundfahrt hübsche Städte und die grandiosen Naturschönheiten des Nationalparks. Ein Höhepunkt des Tages ist der Besuch des wunderschönen Landsitzes Chatsworth. Das barocke Gebäude verfügt über zahlreiche Prunkräume, eine herrliche Bibliothek und birgt eine umfangreiche Kunstsammlung. Joseph Paxton schuf um 1825 die Gartenanlagen des Anwesens, welche eine wahre Augenweide darstellen. Im Anschluss probieren wir in Bakewell den traditionellen Bakewell Pudding, für den der Ort berühmt geworden ist. Mit diesem leckeren Gebäckstück und einer guten Tasse englischen Tee lassen wir den Tag gemütlich Revue passieren.

Der heutige Tag steht in Manchester zur freien Verfügung. Museumsbesuch, Einkaufsbummel, Spaziergang oder auch ein Besuch des berühmten Fussball Stadions - wir gestalten den Tag ganz wie wir möchten. Fakultativ bietet sich die Teilnahme an einem gemeinsamen Ausflug an: Dieser führt uns nach York, das 71 n. Chr. von den Römern gegründet wurde und schnell zu einer der wichtigsten Städte Nordenglands heranwuchs. Auch heute finden sich noch viele sichtbare Spuren der Römerzeit in der Stadt. Das heutige Stadtbild Yorks geht jedoch auf das Mittelalter zurück, als die Stadt wirtschaftlich florierte und auch das prächtige York Minster gebaut wurde, die größte mittelalterliche Kirche in England. Die Altstadt von York ist noch immer nahezu vollständig von einer begehbaren Stadtmauer umgeben, und wunderschöne Fachwerkhäuser säumen die Strassen. Nach dem gemeinsamen Stadtrundgang können wir noch auf eigene Faust durch die Altstadtgassen bummeln oder z.B. eines der zahlreichen interessanten Museen besuchen.

Heute verlassen wir Manchester und fahren zunächst nach Coventry. Im 14. Jh. erbauten die reichen Bürger von Coventry die zweitgrößte Pfarrkirche Englands, die 1940 durch einen deutschen Luftangriff zerstört wurde. Zwischen 1956 und 1962 entstand direkt neben der Ruine die moderne Kathedrale St. Michaels - Moderne und Mittelalter, Mahnung und Versöhnung zugleich. Unterwegs besuchen wir einen Abschnitt des Grand-Union-Kanals. Die Kanäle waren im 19. Jh. ein wichtiges Transportsystem für Waren. Heutzutage werden die Kanäle und ihre Schleusensysteme von Stiftungen gepflegt und von Hausbooten und Urlaubern gleichermaßen genutzt. Anschließend erreichen wir Stratford upon Avon, den Geburtsort von William Shakespeare, wo er im Jahre 1616 auch starb. Hier besuchen wir das liebevoll restaurierte Geburtshaus des Dichters in der Henley Street und bummeln durch das hübsche Städtchen mit den vielen Fachwerkhäusern und seinen malerischen Plätzen. Übernachtung im Raum Oxford (3 ÜN)

In Oxford, der ältesten Universitätsstadt Englands, findet sich eine wahre Fülle an traditionsreichen Bildungsstätten. Wo immer man kann, sollte man einen Blick in die herrlichen Innenhöfe werfen. Viele Gebäude waren schon Kulisse von zahlreichen Dreharbeiten. Wir besichtigen eines der berühmten Colleges. Am Nachmittag besuchen wir den prächtigen Blenheim Palace und erfahren mehr über die Verbindung zu Blindheim im Lkr. Dillingen. Der Landsitz ist ein Meisterwerk der englischen Barockarchitektur und Geburtsstätte von Sir Winston Churchill. Die eindrucksvollen Prachtzimmer sind gefüllt mit unschätzbar wertvollen Kunstwerken und prächtigen Wandteppichen. Der Palast wird auch heute noch vom Herzog von Marlborough bewohnt. Die Gärten auf einer Fläche von 754 ha haben einen exklusiven Wassergarten.

Die Cotswolds sind ein Gebiet von herausragender Schönheit, das "Herz und die Seele Englands", geprägt von welligen Hügelketten, durchbrochen von tiefen, geschützten und oftmals bewaldeten Tälern, und immer wieder sehen wir die typischen Steinmauern. Hier finden wir einige der schönsten Dörfer Großbritanniens mit den ländlichen und märchenhaft anmutenden Steincottages. Wir besuchen die charmante Kleinstadt Burford und bewundern die mittelalterliche Brücke. Die Stadt wurde auf einer steilen Hauptstraße errichtet, die zum Fluss Windrush führt. Anschließend erkunden wir die herrliche, historische Wollstadt Bilbury. Bourton-in-the-Water wird oft als das Venedig der Cotswolds bezeichnet. Das malerische Dorf vereint zahlreiche der traditionellen Besonderheiten der Cotswolds in sich - von eleganten, niedrigen Brücken bis hin zu einer märchenhaften Hauptstraße. Am Nachmittag besichtigen wir Hidcote Manor, einen der ideenreichsten und die Gartenlandschaft bestimmenden Gärten des 20. Jahrhunderts. Hecken, Mauern, Wasser und Pfade wurden so angelegt, dass neue Räume und Sichtachsen entstanden. Auch verschiedene Stile wurden miteinander vereint. Der Garten diente vielen anderen Gärten als Vorbild.

Bis zum Flughafentransfer bleibt noch Zeit für einen Stadtbummel o.ä.. Fahrt zum Flughafen London Heathrow und Rückflug nach München.